Termini vienots resursa identifikators (URI) un vienots resursu vietrādis (URL) bieži tiek lietoti savstarpēji aizstājami. Diemžēl šie divi termini apraksta nedaudz atšķirīgus jēdzienus.
URI tiek izmantots, lai kaut ko identificētu globālajā tīmeklī. Pastāv divu veidu URI:
- Vienots resursa nosaukums (URN): URN principā norāda, kas kaut kas ir, bet nav informācijas par to, kā tam piekļūt.
- Vienots resursu vietrādis (URL): vietrāžos URL ir norādīta kaut kā atrašanās vieta un norādīts klienta programmai (parasti pārlūkprogrammai), kā tai piekļūt.
Piemēram, vietrādis URL http://www.example.com/piemers1.html norāda jūsu pārlūkprogrammai, ka failam ar nosaukumu example1.html var piekļūt, izmantojot piemēra domēnu, izmantojot HyperText pārsūtīšanas protokolu (HTTP). Tas nozīmē, ka jūsu pārlūkprogramma var pieprasīt šo failu un parādīt to jums, izmantojot HTTP.
URL ir URI tips kopā ar URN. Lielākajai daļai cilvēku nekad nebūs jāuztraucas par kļūdainu URL izsaukšanu uz URI. Faktiski vairumā gadījumu tie ir pareizi tādā pašā veidā, kā ir pareizi, ja kāds sauc pūdeli par suni. Cilvēkiem, kas iesaistīti lietojumprogrammu faktiskajā kodēšanā, tomēr atšķirība ir būtiska, jo ne katrs URI ir URL (tāpat kā ne katrs suns ir pūdelis).
